3年間イーオンに通った経験から良い点と悪い点を振り返る
私は英会話のイーオンに3年程度通っていた。こちらの記事で解約について書いたが、学校に不満があって辞めたというよりは引っ越しや仕事の都合で辞めたので、良いところがたくさんある学校だったと思う。アメリカに出張した時も「イーオンで英語勉強してて良かった」と思えたし、イーオンで勉強したことは全く後悔していない。一方で「ここはもう少し改善してほしいな」と思う点も何点かあったので、英会話スクール選びに悩んでいる人の参考になればと思い、以下にまとめてみた。
※以下の情報はあくまで私の体験談です。一部私の勘違いなどもあるかもしれないので、あくまでも参考情報として読んでください。
イーオンのメリット
まずは良いところを挙げてみる。授業がテンプレート化されており教師によるブレが少ない
イーオンでは教科書や授業の形式が全国で統一されており、どこの学校のどの授業を受けても、安定したクオリティの授業を受けることができる。私も実際、仕事の都合で複数校にまたがって授業を受けていたが、どこでも基本的な授業スタイルは同じなので、困惑することなくレッスンを受けることができた。熱心な先生だと、授業の内容に加えて色々なtipsを教えてくれたりすることはあるので、先生によって差がないわけではない。ただ、少なくともテンプレートに沿って授業はやってくれるので、指導力が低い先生がいても、そこまでダメダメな授業にはならないという安心感はある。
私も10人以上の先生のレッスンを受けてきて、指導力の差を感じることはあったが「この授業は全然ダメだな」と感じるような、ひどい授業は無かった。
NET CAMPUSが便利
イーオンの生徒がネットからログインできるネットキャンパスというシステムがあるが、これがなかなか便利。授業の振り替えや予習復習などもネットキャンパスから手続きできるし、単語や熟語のドリルなど自習コンテンツも充実しており、やる気があれば自分の能力を伸ばすこともできるシステムになっているのが魅力的。
パーティが楽しい
頻度や規模は学校によって異なるが、クリスマスやハロウィンに合わせてパーティが企画され、先生や他の生徒さんと仲良くなる機会もある。私も何度か参加したが、お酒を飲みながら他の生徒さんと仲良くなったり、普段見られない先生やカウンセラーさんの一面も見ることができて面白かった。外国人の先生と二次会くらいまで行くと、酔いも回って普段学校では教えてもらえないようなスラングも教えてもらったり（内容はここでは書けないが…笑）、カラオケで英語の歌を聞けたり、ちょっとした英語の課外レッスンを受けてるような気分になって面白かった。
また、生徒同士で仲良くなって結婚するケースも見たことがあるので、新しい出会いの場にもなるかもしれない。
※ただし、あくまでも英会話を勉強するための学校なので、過度に出会いを求めるような姿勢は、真剣に英語を勉強している人達の迷惑になるので注意。
カウンセラーも先生も明るい雰囲気の人が多い
私が通学中に出会ったほぼ全ての先生やカウンセラーさんが、明るくて話しやすい雰囲気だった。多分これは偶然ではなく、採用の時点でそういうパーソナリティの人を採用したり、研修の時点でイーオンとして社員教育してるからじゃないかな～と思う。ただ、少し変わった生徒（人数が多いので、どうしてもこういう人はいる）もいるなかで、常にそういった対応を求められるカウンセラーさんや先生は大変だなとは思ったりもした。
イーオンのデメリット
次に悪いところについても書いてみる。電話での振り替えや欠席の手続きが不便
イーオンとの連絡は基本的に電話でのやり取りになっており、学校ごとのメールアドレスは用意されていない。ネットキャンパスから振り替えや欠席の手続きはできるが、ネットキャンパスからの手続き可能期間を過ぎると電話で連絡する必要があり、少し面倒に感じたこともあった。
また、学校から連絡があるときは日中電話をかけてくれるのだが、仕事中だとなかなか電話を取れず、あとでかけ直したりするのも手間ではあった。
契約更新の時期は勧誘のプレッシャーが強い
強引な勧誘…というほどでは無いが、レッスンの契約更新の時期になると、カウンセラーさんから新しいレッスンや追加レッスンの勧誘を受けるが、結構アグレッシブに勧誘される。明確に「契約更新しない」と決めて意思を伝えれば、そこまでしつこく勧誘されることはない。ただ、更新するか決めておらず、迷ってるような感じでカウンセリングに望むと、なんとか契約する方向に持っていこうとする雰囲気がある。
もちろん英会話スクールも売り上げを出さないといけないし、契約をたくさんとらないと利益にならないのは理解しているのだが、契約更新の時期になると少し憂鬱だな～と思うこともあった。
外国人教師やカウンセラーの入れ替わりが激しい
私の印象では、外国人の先生は1～2年程度で帰国したり、転職して入れ替わっていた。また、同じくらいのスパンでカウンセラーさんも他のスクールに移ったり退職したりしており、職員の入れ替わりは結構激しい。パーティなどを通じてプライベートなことまで話せるようになった外国人の先生や、こちらの仕事や英語学習状況を把握しているカウンセラーさんが入れ替わってしまうのは、寂しかったり不便に感じたりした部分はある。
逆に言えば、色々な国（私の経験した中ではアメリカ、オーストラリア、イギリスなど）や州からくる外国人教師と話すことで、異なる発音や文化を学べるのとはメリットでもあるかもしれない。
ちなみに日本人教師については、一つの学校で長く働いている人が比較的多かった印象がある。
同じクラスでも生徒間でレベルの差がある
イーオンでは受講クラスを決める前にレベルテストがあり、ある程度は生徒のレベルごとにレッスンが振り分けられるシステムになっている。ただ、在学中の経験だと本人のレベルより少し上のクラスを進められる傾向があるように感じる。そのため、本人の実力に対して難しすぎるクラスに入ってしまった人がいる場合、同じクラス内でもレベルの差を感じることはあった。
特にレベルが上のクラスに行くほどレベルの開きが顕著になるように感じた。ちなみに、上のクラスに行くほど年齢層も高くになる傾向にあり、若くて英語がある程度できる人は、会話の内容に世代間ギャップを感じることもあるかも。
まとめると…楽しく英語を学ぶには良い学校
まとめると、先生やカウンセラーさんの雰囲気は明るく、パーティなどもあるので楽しく英語を学ぶには良い環境だと思う。レッスンもカリキュラムはしっかりしてるので、真面目に取り組めば英語力もちゃんと向上する。ただ、クラスのなかでもレベルの開きはあり、自分より英語力が低い人と同じクラスになると、バリバリ英語を勉強したい人にはフラストレーションになるかもしれない。一応プライベートレッスンもあるが、値段はグループレッスンに比べるとかなり高め。
短期間でストイックに英語を勉強したい人はあまり向かないかもしれないが、楽しく英語を勉強したい人にはオススメの学校。
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